Regardez bien l’illustration de couverture – réussie « comme d’habitude » par Aurélien Police -, elle vous en dira beaucoup sur la portée de cette histoire imaginée en 1938… Que ceux et celles qui ont vu et apprécié le film de John Carpenter prennent le temps de lire cette version littéraire, même en jonglant avec leurs souvenirs, je suis sûr qu’ils découvriront d’autres choses.
Imaginez une mission d’étude-exploration dans l’Antarctique (c’est pour le pôle Sud, l’Arctique c’est au Nord) qui trouve dans les glaces un grand vaisseau dont tentait de s’échapper ou sortir une créature à trois yeux qui a été instantanément congelée. L’équipe des découvreurs récupère le bloc de glace et son contenu et selon les avis d’un toubib accepte que cela soit dégelé. Le vaisseau lui s’est enfoncé dans les glaces et est irrécupérable. Le but est bien sûr d’étudier cette « Chose ». Mais on constate au matin qu’elle a disparu. Elle est partie du côté des chiens de traineau et est coincée par la meute. Elle craint l’électricité et le feu. Elle est anéantie… Mais est-ce vraiment le cas ? Comment savoir si elle n’a pas joué les caméléons et endossé un corps humain… Et voilà l’équipe méfiante, suspicieuse, en recherche d’éléments de preuve de l’humanité de ses membres, attentive au danger que représente l’autre, le voisin de couchette, d’autant plus qu’ils ont découvert que la chose lisait les pensées. La chose a aussi des crocs. On peut se contenter de parler de « SF horrifique » mais je crois que ce texte illustre au mieux la « SF parano » celle qui justifie les isolationnismes et les chasses aux sorcières. Je vous laisse découvrir la fin de l’histoire, même si elle offre moins d’intérêt que le déroulement. J’ajouterai simplement que – c’est à mon avis un effet de la traduction – l’on peut avoir l’impression, malgré le rouge sang de certaines séquences, d’être dans un univers en noir et blanc.
A lire lentement pour s’imprégner de l’ambiance…
Bonne lecture.
La Chose
Auteur : John W. Campbell
Editeur : Le Bélial’
Collection : Une heure lumière
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