Une belle illustration de couverture et deux obligations avant d’entamer cette œuvre qui a mis trente ans avant d’aboutir. D’abord lire la ‘Présentation de l’autrice’ et ensuite s’assurer que vous disposez du temps nécessaire à une lecture d’une traite. Il y a en filigrane de ce roman un fil qu’il ne faut pas briser et qui sous-tend tout l’édifice.
Nous sommes à la veille d’un mariage qui unira Shelby Coles, fille cadette d’une des prestigieuses familles noires qui habitent l’île de Martha’s Vineyard, et plus précisément un lieu nommé l’Oval, à Meade, un jazzman blanc sans le sou. En nous présentant les personnages importants, l’autrice nous raconte la généalogie de cette famille et la relation entre les noirs et les blancs. Je pense que, comme pour moi, la première des choses qui va vous choquer/étonner c’est qu’au bout d’un temps de lecture on finit par oublier la couleur de la peau de ceux dont on suit les vies. Le passage où est racontée l’aventure de Shelby jeune perdue dans l’île est à mon sens d’une rare subtilité sur cette question. Mais ne croyez pas pour autant que le racisme ait disparu de l’histoire. Cette prestigieuse famille Coles a des domestiques noirs, et Gram l’arrière-grand-mère n’aime pas les blancs. Peut-être vous en doutiez-vous. Dorothy West dénonce sans ménagement un comportement humain qui révèle l’influence de l’éducation et de la ségrégation. Les noirs riches ont un comportement de riches. Je vous conseillerais bien de vous laisser emporter par l’œuvre, mais je ne voudrais pas que vous ne remarquiez pas en lisant vite des phrases qui semblent bancales, maladroites en français. Elles ont à mon sens une raison d’être, elles traduisent l’écart de langage qui distingue la bonne éducation de la mauvaise… Côté citation j’ai eu l’embarras du choix : « Moi, quand je me pince, je ne sens pas la couleur. Je sens la douleur – voilà peut-être ce que signifie être de couleur pour la plupart d’entre nous. On sent juste la douleur. ».
Bonne lecture.
Le Mariage
Auteure : Dorothy West
Editeur : Belfond
Collection : Vintage
Laisser un commentaire