La Joconde attendra…

Dans le quartier République à Paris, à deux pas des stands de merguez de #Nuitdebout, il existe une manne des jeux vidéo. Un de ses lieux légendaires vaguement épargné par le temps. Un endroit où les rumeurs, les négociations, les collections et les trésors se font et se défont…

Sur le Boulevard Voltaire et ses alentours ce n’est pas moins d’une quinzaine de boutiques dédiées aux jeux vidéo, surtout retro, aux mangas et aux jouets anciens qui se côtoient depuis plus de 10 ans. Une mini Akihabara à 4 heures de TGV ou amateur et collectionneur retrouveront ou découvriront le plaisir du lèche vitrine, des souvenirs et du porte-monnaie qui se vide, la sympathie des serveurs parisiens en prime.

En tant que collectionneur et passionné de retro gaming, toujours à la recherche de LA pièce à bon prix pour compléter un set, c’est avec un enthousiasme certains que j’ai découvert ce lieu pour la première fois. Alors après avoir entendu le tout et son contraire et qu’on m’aille trop souvent laisser entendre que République et retro gaming allaient de pair avec le mot arnaque, il fallait que je vole de mes propres ailes de pigeon pour constater cela.

La première évidence qui apparaît, c’est que même sans acheter, on se régale les yeux. Les présentoirs débordent et donnent envie de s’engouffrer dans le moindre de ses shops plus ou moins obscures, ne serait-ce que pour généreusement abreuver les vitrines en salive.

Premier shop, le fameux Maxxi. Des années que j’en entendais parler et j’ai compris pourquoi. Véritable musée du jeu vidéo rétro s’étendant sur deux étages, c’est fébrile et plein de rêves que je me suis retrouvé dans les allées bondées de couleurs. Il y a tout sur tout et depuis toujours (ou presque, le vendeur m’a assuré avoir possédé Les Schtroumpfs Voyage autour du monde Mint Master System il y a quelque temps). Les prix affichés me paraissent corrects bien qu’un peu élevé pour certaines catégories, notamment les jeux Snes qui ont le vent en poupe depuis quelques années. Pas de problème, le rayon SEGA me fait de l’œil depuis le début. Devant moi des lignées de jeu Master System trônent proche de pièces historiques de Saturne qui ont illuminé mon enfance (Contrairement à la console, mais ceci est une autre histoire…). Plus loin, tel la pierre philosophale, un Resident Evil 2 FR/PAL N64 en boite affiche un prix à réveiller les morts, ce qui est rare, est chère paraît-il… Des étalages de consoles exotiques font face à une impressionnante collection de Game & Watch. J’en passe et des meilleurs. Du côté des vendeurs, pas de surprise, on sait de quoi on parle et on est au service du client (surtout s’il est suisse ?). De jolies conversations et quelques exclamations pendant la visite du musée/shop, une promesse de revenir pour mieux épousseter les recoins du sous-sol SEGA et une annonce de rabais en cas d’achat de plusieurs pièces (le Nord a toujours la même direction), la messe est dite, je risque bien d’être leur fonds de commerce pour le week end. Je suis comme un gosse et c’est que le premier shop. Bilan : 94€ pour une dizaine de jeux et un rabais de 25€ environ. Correcte est sympa. Je reviendrai.

Les zombies pixelisés n’ont jamais eu autant la cote, et c’est même pas de l’arnaque…

A peine quelques mètres plus loin, Retrogameplay me dévoile ses trésors. Petit dernier arrivé dans le quartier, l’accueil est au top et les conversations vont de bon train. On retiendra surtout de celles-ci une chose, la concurrence fait rage sur le Boulevard, mais cela semble bon enfant. Pas facile de débuter, mais avec quelques idées originales, on peut encore glaner du publique à condition d’y mettre le temps et les moyens. Un nouveau musée s’ouvre devant moi, je plane. Au milieu des vitrines design qui reflète des Hautes couleurs en 16 bit, une borne d’arcade en libre accès destinée aux jeux de baston donne un charme certain au fond du magasin. Un Resident Evil Survivor 2 me fait de l’œil dans un coin, je m’approche.
– Si il t’intéresse je te fais 5€ dessus, et si tu prends autre chose on peut s’arranger, surtout qu’il sera 10 euro de plus ailleurs. Je vois que tu regardes la MS aussi, j’ai un Powers Strike 2 si ça t’intéresse.
Une chose est certaine, les vendeurs de République connaissent leurs marges et savent jouer avec les prix aussi bien qu’avec un stick. En bon challenger et dans l’idée de me faire plaisir, je compléterai la visite avec quelques pièces PS1 et une pièce Master System (pas celle de la photo), une carte de fidélité (très classe) et un rabais de 8€.

Le Powers Strikes était bien là !

A l’entrée du Boulevard, un shop de figurine avait attiré mon attention. MangaRame est de ses shop où vous pourriez dépenser votre salaire en Goodies de tout horizon, tapant dans le Saint Seiya ou dans  Cobra en passant par les classiques du JV et de l’anim, le tout pour des prix plus qu’attrayant, j’en tremble encore. Un accueil chaleureux et un long échange sur la « starification » du quartier avec la montée du rétro, la difficulté face au revendeur d’internet, mais le plaisir toujours présent. Quelque jeux vidéos retro glaner çà et là complète les étalages d’Amibo. Faut bien se diversifier nous dit le vendeur.

-Tu es fan de Resident Evil ?  J’ai des pièces uniques en bas mais je ne connais pas le prix, je dois demander au cas par cas tellement c’est cher.


Je sais que c’est con mais je suis content de les avoir vu, juste vu….

Une rue plus loin, je passe par Sat.elite, ici pas de chichi, c’est une entrée par constructeur et pareil pour les vendeurs. Autant dire que du coup on sait où se diriger et c’est très agréable. Les prix proposés restent un peu élevés mais tout à fait abordable. La décoration est au petit o(i)gnon et personnalisée en fonction, joli concept qui donne un sentiment d’ordre dans un quartier aux boutiques un peu chaotique.

-Je cherche un Schtroumpf voyage autour du monde sur Master System en boite, vous avez ça ?
-(Sourire en coin du vendeur) J’aimerai bien…

 Même à République, certains trésors son introuvables…

Chaque chose à sa place et chaque place à sa chose chez Sat.elite….si seulement c’était pareil chez moi.

Le reste du quartier se déclinera en différente nuance allant du cagibi à jeux empilés au spécialiste en chip et réparation en passant par des Mecque de Goodies. Je rentre partout, certains shop n’affichent pas les prix, je me laisse tenter en demandant le prix d’un Seiken Densetsu 3 MINT, mon accent vaudois a dû parler pour moi, je sors avec une larme à l’œil, pigeon mais pas trop. L’accueil et la sympathie rencontrée dans les premiers magasins sera toute relative dans les suivants qui semblent plus en difficulté face au marché actuel. Vendeurs méfiant voir hautain, prix prohibitifs pour ne pas dire arnaques et une mise en place qui ne donne pas toujours très envie. Je retiens particulièrement ce vendeur qui me soutiendra bec et ongles que Street Fighter 2 sur Master System n’existe pas…

Les Euro c’est rigolo

Que vous soyez de passage à Paris ou que vous en soyez un inconditionnel, si vous êtes fan de jeux vidéo et de Geek culture de manière générale, Le boulevard Voltaire est selon moi un incontournable. Plaisir des yeux et des sens, visite de véritable musée contenant des pièces extrêmement rares, ambiance générale sympathique et connaisseur au coin de la rue, il faudra tout de même se méfier et ne pas (trop) céder à l’achat compulsif. Si on compare simplement à notre bonne Suisse, les prix sont largement meilleurs que ceux pratiqué dans les boutiques chez nous, et  même si vous n’y trouverez pas LA pièce rare à bon marché (direction brocante et vide grenier pour ça), avec notre pouvoir d’achat et le taux de change, il y a de quoi se faire vraiment plaisir à République.

Une partie de mes achats compulso-nevrosé mais tellement plaisant !

*Les photos en intérieur ont été prise avec l’autorisation du magasin.